Un paradigma alternativo es cualquier conjunto de principios epistemológicos en un área de conocimiento concreta que se propone como sustituto del paradigma o modelo dominante o imperante vigente. De esta forma, un paradigma alternativo no lo es por naturaleza, sino siempre en relación a un paradigma vigente. Por tanto, un paradigma alternativo dejará de serlo cuando sustituya a un paradigma previo y se convierta en dominante.
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